Door RUG op Liwwadders.nl
Ninah Tiemersma is verkozen tot Alumnus van het Jaar 2026 van de RUG. Tiemersma, docent klassieke talen, krijgt de prijs voor de bijzondere wijze waarop zij invulling geeft aan haar beroep, met een eigen pedagogische benadering. ‘In alles wat ze doet, staat centraal dat verhalen en literatuur betekenisvol kunnen worden op existentiële momenten,’ aldus de jury in haar rapport.
Docent klassieke talen met een originele aanpak
Tiemersma (1997) studeerde Griekse en Latijnse taal en cultuur (bachelor) en Educatie in de taal- en cultuurwetenschappen (master) aan de Rijksuniversiteit Groningen. Ze is docent Griekse en Latijnse taal en cultuur aan het Stedelijk Gymnasium Piter Jelles in Leeuwarden. Maar Tiemersma is meer dan dat. Ze laat zien hoe actueel en relevant haar vakgebied ook nu nog is, ook voor jongeren. In haar lessen gebruikt ze teksten uit de oudheid om haar leerlingen te leren omgaan met grote emoties in het heden. Leerlingen lezen samen tragedies of mythen en gebruiken die verhalen als vertrekpunt om over stress, druk, emoties en veerkracht te spreken. ‘Ik vind het zonde’, zo zegt ze zelf, ‘als het lokaal alleen maar bedoeld zou zijn voor kennisoverdracht. Je bent een mens, met andere mensen die midden in ontwikkeling zitten.’ Deze pedagogische benadering heeft ze grotendeels zelf moeten ontwikkelen. In 2025 werd ze voor haar aanpak verkozen tot Leraar van het Jaar, omdat ze volgens de jury van deze prijs de vakinhoud weet te gebruiken om bij te dragen aan de persoonswording van leerlingen.
Ook anderen inspireren
Tiemersma wil ook anderen inspireren, zoals mededocenten en vakgenoten. In alles wat ze doet, staat centraal dat verhalen en literatuur betekenisvol kunnen worden op existentiële momenten. Ze geeft workshops, lezingen, coaching en gaat het theater in om te praten over persoonlijk trauma, de helende kracht van de literatuur uit de klassieke oudheid en het belang van mentaal welzijn in het onderwijs. Zo draagt kennis zinvol bij aan de samenleving. Daarmee is Tiemersma in de ogen van de jury een zeer terechte Alumnus van het Jaar 2026.
Eerbetoon aan alle docenten
Hoewel het beroep docent in het voortgezet onderwijs misschien wel een van de belangrijkste beroepen in onze samenleving is, zijn er te weinig leraren en leraressen. ‘Met de toekenning van deze award willen we als universiteit dan ook zeker onze grote waardering uitspreken voor al die docenten die werkzaam zijn in het voortgezet onderwijs, van vmbo tot gymnasium,’ aldus de jury.
Tijdens de Opening van het Academisch Jaar, op 31 augustus, zal Tiemersma een van de sprekers zijn. In herfsteditie van alumni-magazine Broerstraat 5 komt een uitgebreid interview met haar. In de wintereditie van 2025 van Broerstraat 5 verscheen eerder al een interview met Tiemersma.