Door Omrop Fryslân
Hoogleraar trekecologie Theunis Piersma heeft een onderscheiding gekregen, en niet zomaar een. Hij is benoemd tot ridder in de Nationale Orde van Mauritanië.
Hij heeft de onderscheiding gekregen voor zijn inzet voor de natuur in de Baai van Arguin in het West-Afrikaanse land.
“Het was totaal onverwacht”, zegt Piersma. De geboren Hemelumer ziet het als een kroon op zijn werk. “Het is een supererkenning voor veertig jaar vastberadenheid in onderzoek naar het ecosysteem in Mauritanië.”
Als student van twintig jaar kwam hij voor het eerst in het land. Hij was daar toen voor een telling in het gebied Banc d’Arguin.
“Eigenlijk het zusje van ons Waddengebied. Dat wisten we toen nog niet, maar we dachten het wel. Veel vogels die of in het Waddengebied broeden of hier langskomen, komen daar terecht. Dat is dus enorm met elkaar verbonden.”
Piersma is daarna vaak teruggekeerd naar het gebied. Zo heeft hij vanuit het onderzoeksinstituut NIOZ 24 jaar lang elk jaar een expeditie georganiseerd, in samenwerking met de Mauritaniërs. “Die verbintenis is steeds groter geworden.”
Leest u verder via: https://www.omropfryslan.nl/nl/nieuws/17225396/theunis-piersma-deed-veertig-jaar-lang-onderzoek-in-mauritanie-zusje-van-ons-waddengebied