In de zomer van 2023 werd Henri Bontenbal op 14 augustus de politieke leider, lijsttrekker en fractievoorzitter in de Tweede Kamer van het CDA. “Het Tweede Kamerlid geldt als veelbelovende nieuwkomer en moet na jaren van interne strijd en slechte verkiezingsuitslagen de ‘wederopbouw’ leiden. Het CDA verkeert in doodsnood”, schrijft het AD op 11 en 12 augustus in de digitale uitgave.
(bron: https://www.ad.nl/politiek/henri-bontenbal-wordt-partijleider-van-het-cda~ad31b28a/)
Bij de Tweede Kamerverkiezingen van 22 november 2023 behaalde het CDA met Bontenbal als lijsttrekker vijf zetels en met die van 29 oktober 2025 achttien zetels. Dat is een flink herstel.
In de peilingwijzer van Ipsos I&O en Verian/Een Vandaag, aangepast op 4 september 2026, schommelt het CDA tussen dertien tot zeventien zetels, dat is 8,7% tot 10,5% van het kiezerstotaal. (bron: https://peilingwijzer.tomlouwerse.nl/ )
Ruim een week later scoort het CDA bij Maurice de Hond twaalf Kamerzetels, is weggezakt naar het laagste niveau sinds eind 2024, aldus deze peilingskenner. Ten aanzien van het huidige aantal Tweede Kamerzetels van achttien is dat een verlies van zes. (bron: https://maurice.nl/2026/09/13/gat-tussen-pro-en-de-tweede-partij-weer-groter-9-zetels/)
Jazeker, vaak zijn peilingen een weerspiegeling van een bepaald tijdsmoment waarop de kiezer zich al dan niet op basis van een zeker gevoel laat leiden door het debat van een maatschappelijk vraagstuk. Daarnaast kan de kiezer zich voor een partij uitspreken als bijvoorbeeld de partijleider in de media goed overkomt. En dat laatste is, volgens mij, wel in grote lijnen van betrekking op Bontenbal.
Desondanks zit er flink iet scheef in het politieke normbesef van de meestal braaf ogende CDA-leider. Jantje Dijkgraaf schrijft begin augustus 2025 dat Bontenbal zich afvroeg waarom corona niet alleen domme mensen raakte. Ook geeft de columnist aan dat de CDA-voorman allen met kritiek op het klimaatbeleid, domme klimaatontkenners noemde. Tenslotte heeft Bontenbal beweerd dat mensen die vermeende desinformatie over het klimaatbeleid verspreidden strafrechtelijk vervolgd konden worden, aldus Dijkgraaf. (https://www.facebook.com/jan.dijkgraaf/posts/nieuw-briefje-van-jan-aan-rolo-bontenbalbeste-rolo-iedereen-die-w%C3%A9l-over-een-eni/24966574936277815/)
Trudie Pasterkamp noemt in een column van 30 augustus 2025 op maassluis.nu enkele kwalijke tweets van Bontenbal. Hij omschrijft personen, die een coronaprik weigerden, als aanhangers van de “flat-earth-theorie”, met andere woorden, dommer dan dom, aldus Pasterkamp. De door het CDA-weggetreiterde Pieter Omtzigt moest het eveneens ontgelden bij de braaf ogende Bontenbal. De CDA-er reageerde op X onder een tweet van Omtzigt dat ze hem (Omtzigt) eens moesten sensibiliseren. (https://www.maassluis.nu/author/trudiepasterkamp/)