Auteur Corine Fleuren is bestuurslid LTO Bomen, Vaste Planten en Zomerbloemen
Een glazen bol om even in de toekomst te kijken, dat zou soms best handig zijn. Zeker voor beleidsmakers bij LTO, want het is niet eenvoudig om met alle ontwikkelingen en belangen tegelijk rekening te houden én richting te geven. Helemaal niet als in Den Haag ook nog niet helder is welke kant we precies op willen met het land.
Wat we wél zeker weten: de wereldbevolking groeit, en daarmee wordt ruimte steeds schaarser. Die ruimte hebben we hard nodig voor voedselproductie, woningbouw én natuur. Het wordt dus krap, ook voor onze sector.
Onlangs gingen we met een groep ondernemers in gesprek over de ontwikkelingen binnen de boomkwekerij, vaste planten en zomerbloemen. Robotisering kwam uitgebreid aan bod. Veel bedrijven zijn hier al volop mee bezig, en vooral het afgelopen jaar is er veel in beweging. Van spotspraying en oogstrobots tot het inzetten van AI; de technologische vooruitgang gaat snel. Dat vraagt ook om andere vaardigheden van onze (toekomstige) medewerkers.
Een ander belangrijk thema was bedrijfsovername. We zien dat sommige ondernemers stoppen en hun grond verkopen, waardoor het bedrijf verdwijnt. Tegelijkertijd ontstaan er op andere plekken samenwerkingen met meerdere aandeelhouders, en zelfs buitenlandse investeerders vinden hun weg naar onze sector.
Ook certificering kwam aan bod. De meningen hierover liepen sterk uiteen. Wat in de discussie duidelijk naar voren kwam: de markt moet leidend zijn. De voorkeur gaat uit naar een vrijwillige vorm van certificering, zonder dwang vanuit de overheid.
Tot slot spraken we over de multifunctionele inrichting van bedrijven. Hier liggen kansen die nog lang niet allemaal worden benut. De sector verkent nieuwe samenwerkingsvormen om het bedrijf breder in te zetten en multifunctioneler te maken.
Natuurlijk kwamen ook de bekende uitdagingen voorbij: ruimtegebrek, gewasbeschermingsverboden, beperkingen in teeltzones, personeelstekorten. Lastige onderwerpen die tot scherpe discussies leiden. En toch, als je de vraag stelt of onze sector nog toekomst heeft, is het antwoord steevast: absoluut!
En dát is precies waarom het zo mooi is om in deze sector te werken. Het is groen, toekomstgericht – en het doet ertoe.